Desastres naturales y su impacto: Una revisión metodológica
Natural disasters and their impact: A methodological review
(*)Fernando Antonio Ignacio González; (**)Silvia London
(*)Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (UNS/CONICET)
Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina
faigonzalez@iiess-conicet.gob.ar
(**)Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (UNS/CONICET)
Bahía Blanca, Buenos Aires, Argentina
slondon@uns.edu.ar
Fecha de recepción: 31/03/2020 – Fecha de revisión: 10/07/2020 - Fecha de aprobación: 06/08/2020
DOI: https://doi.org/10.36995/j.visiondefuturo.2021.25.01.002.es
RESUMEN
Los desastres naturales generan profundas alteraciones socio-económicas en las comunidades afectadas. Una metodología consistente que permita cuantificar sus impactos es fundamental para la implementación de políticas de adaptación y mitigación.
El objetivo de este trabajo es brindar una revisión sistemática de las metodologías existentes para cuantificar el impacto económico derivado de la ocurrencia de desastres naturales. Para ello, se recurre a una búsqueda por palabras claves en dos motores de búsqueda (Scopus y Science Direct).
Los resultados sugieren la existencia de amplias diferencias entre propuestas metodológicas. La consideración del daño físico (efecto directo) es más frecuente que el impacto sobre los flujos productivos (efecto indirecto). La destrucción del ambiente natural (pérdida de servicios ecosistémicos) no suele ser incluida. En el contexto de cambio climático global, estos hallazgos resaltan la importancia de contar con una metodología consistente.
PALABRAS CLAVE: Desastres Naturales; Impacto Económico.
ABSTRACT
Natural disasters generate profound socio-economic changes in the affected communities. A consistent methodology that allows quantifying its impacts is essential for the implementation of adaptation and mitigation policies.
The objective of this work is to provide a systematic review of existing methodologies to quantify the economic impact derived from the occurrence of natural disasters. To do this, a keyword search is used in two search engines (Scopus and Science Direct).
The results suggest the existence of wide differences between methodological proposals. Consideration of physical damage (direct effect) is more frequent than the impact on productive flows (indirect effect). The destruction of the natural environment (loss of ecosystem services) is not usually included. In the context of global climate change, these findings highlight the importance of having a consistent methodology.
KEY WORDS: Natural disasters; Economic impact.
INTRODUCCIÓN
Los desastres naturales constituyen una seria amenaza a nivel global. Cada año una creciente cantidad de desastres naturales tiene lugar (Centre for Research on the Epidemiology of Disasters [CRED], 2020) y se espera que esto se profundice a futuro como consecuencia del cambio climático (Intergovernmental Panel on Climate Change [IPCC], 2018). Únicamente durante 2018, los desastres naturales afectaron a 68.5 millones de personas en todo el mundo -con una mortalidad estimada de más de 11000 personas- y generaron pérdidas por U$S 132 mil millones (CRED, 2019).
La ocurrencia de desastres naturales implica profundas alteraciones en las condiciones de vida de las comunidades afectadas (Comisión Económica para América Latina y el Caribe [CEPAL], 2014). En primer lugar, la evidencia sugiere un menor crecimiento económico luego de un desastre (Klomp y Valckx, 2014; Lazzaroni y van Bergeijk, 2014). A su vez, los desastres naturales afectan la formación de capital humano. Por un lado, pueden destruir centros educativos y de salud o la infraestructura de transporte de las zonas afectadas. Por otro, si afectan los ingresos del hogar puede verse reducida la demanda de capital humano dados los menores ingresos disponibles y aumento de la utilidad marginal del trabajo infantil (Ferreira y Schady, 2008). Los efectos de los desastres también fueron examinados en relación a la salud de las personas afectadas (Maclean et al., 2016; Hikichi et al., 2019; Ogasawara, 2019), pobreza (Sánchez y Calderón, 2015; González et al., 2019; 2020) o educación (Caruso, 2017).
Dados los potenciales efectos de los desastres naturales, resulta primordial contar con una metodología consistente que permita cuantificar su impacto socio-económico y facilite la implementación de acciones de mitigación y prevención. Sin embargo, en la actualidad, se observa la existencia de múltiples metodologías. Así, CEPAL (2003) ha propuesto una clasificación de daños frecuentemente utilizada por la literatura de desastres: efectos directos para referirse al daño físico ocasionado por el desastre (incluye daños sobre activos, mortalidad y morbilidad) y efectos indirectos al considerar el impacto sobre los flujos productivos. En formar similar, el Banco Mundial (2010) distingue entre efectos de primer orden (asimilables a los efectos directos) y de orden superior (efectos de orden n resultantes de efectos de orden n-1)1.
Meyer et al. (2013) desagregan los daños producidos por desastres en cinco tipos: efectos directos (destrucción de activos físicos), efectos indirectos (pérdida de salario, empleo, etc.), costo de interrupción de negocios (menor producción de bienes y servicios), costos intangibles (impacto sobre la salud o el ambiente y en general bienes no intercambiados en un mercado) y costos de mitigación (gasto en reducir el riesgo futuro de desastre en zonas afectadas). En vistas de evitar una doble contabilización del daño, Merz et al. (2010) consideran que, dado que el valor de un activo es igual al flujo descontado de sus beneficios futuros esperados, una metodología de evaluación de daños no debería considerar efectos directos e indirectos simultáneamente. Por lo anterior, es evidente que al considerar el impacto económico de un desastre pueden surgir diferentes elementos y tipos de daño. Lógicamente, la utilización de diferentes metodologías puede dar lugar a amplias diferencias en las estimaciones de daño de un mismo desastre (Ladds et al., 2017; Avelino y Dall´erba, 2019).
Considerando lo anterior, en el presente trabajo se busca brindar una revisión de las metodologías existentes para la evaluación del impacto de desastres naturales. En particular se persigue identificar similitudes y diferencias en la cuantificación del daño y potenciales vacíos metodológicos. Por ello, en adelante la sección 2 describe la metodología de búsqueda y fuentes de información empleadas. La sección 3 presenta los resultados de la revisión y, finalmente, la sección 4 discute las principales conclusiones.
DESARROLLO
Metodología y fuentes de información
Dado el objetivo del trabajo, se procede con una revisión sistemática de la literatura. La revisión reviste un carácter cualitativo. Esto es, se busca explorar la heterogeneidad observada entre los estudios relevantes, identificando coincidencias y disimilitudes desde una óptica descriptiva.
La revisión de literatura de llevó a cabo a partir de la búsqueda por palabras claves en dos reconocidos motores de búsqueda (Scopus y Science Direct). En particular, se emplearon los descriptores impact assessment, methodology y natural disasters y sus equivalentes en español. No se consideraron restricciones temporales (según fecha de publicación) ni geográficas (lugar de publicación). Adicionalmente, fueron considerados los sitios web oficiales de instituciones con amplia trayectoria en el estudio de los desastres naturales (CEPAL, Banco Mundial, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias [FEMA] y la Organización Meteorológica Mundial).
La selección de documentos relevantes se realizó diferenciando aquellos aportes que constituyen un método para la medición de algún efecto de los desastres, de aquellos que son metodologías integrales. En términos de Eckhardt et al. (2019), un método es una prescripción formal para el logro de un objetivo -incluye un conjunto consistente de herramientas y técnicas- y que cuenta con un rango de aplicación delimitado. Al respecto, diversos métodos han sido aplicados en la estimación de los efectos de desastres naturales -matrices insumo-producto (Galbusera y Giannopoulos, 2018), modelos de equilibrio general computado (Kajitani y Tatano, 2017), matrices de contabilidad social (Okuyama, 2007), análisis de regresión (Klomp y Valckx, 2014; Lazzaroni y van Bergeijk, 2014) o análisis multi-criterio (Khalid y Ali, 2019). Una metodología, por su parte, constituye un conjunto consistente y coherente de métodos para lograr un objetivo. Así, la metodología propuesta por FEMA sugiere la utilización de costos de reposición para el análisis del daño en activos físicos y el empleo de matrices insumo-producto al examinar flujos económicos. A su vez, escapan al objetivo del análisis aquellas metodologías de evaluación del riesgo de desastre -en contraposición a la evaluación de impacto- (Grimaz y Malisan, 2020). Este trabajo construye sobre la propuesta de Eckhardt et al. (2019).
Considerando lo anterior, la búsqueda por palabras claves arrojó un total de 2028 documentos. Luego de la lectura del título y abstract, fueron seleccionados 15 documentos representativos de 14 metodologías (la CEPAL actualizó en 2014 una metodología previa del año 2003 y, por ende, corresponden dos documentos). Esta selección se realizó considerando el criterio de exclusión antes presentado (trabajos que no constituyen metodologías sino métodos fueron desechados). La Tabla 1 resume los documentos seleccionados:
Tabla N° 1. Metodologías para la evaluación del impacto de desastres naturales
Fuente: Elaboración Propia
Se observa que las metodologías existentes provienen tanto de instituciones oficiales (8) como de propuestas de investigadores (6). El creciente interés en el estudio de los desastres naturales queda en evidencia considerando que 7 de las metodologías fueron publicadas en los últimos 5 años. En este sentido, la cantidad de documentos identificados a partir de la búsqueda por palabras claves también muestra una tendencia creciente:
Figura N° 1. Cantidad de documentos resultantes de la búsqueda por palabras claves
Fuente: Elaboración propia en base a Scopus y Science Direct
Se observa que, especialmente desde 2006, la cantidad de documentos referidos a desastres naturales aumenta significativamente. Lo anterior puede estar vinculado a la ocurrencia de desastres con amplias consecuencias socio-económicas como el terremoto de Sumatra-Andamán (2004) y el huracán Katrina (2005) (Okuyama, 2007).
Resultados
A continuación, la Tabla 2 presenta cada una de las metodologías seleccionadas considerando una breve descripción, daños incluidos, métodos de valuación empleados, fuentes de información y tipos de desastres naturales contemplados.
Tabla N° 2. Descripción de metodologías de evaluación de impacto de desastres naturales
Fuente: Elaboración Propia
En primer lugar, de la Tabla 2 surgen algunos puntos en común y también diferencias en las metodologías analizadas. En relación a los tipos de daños considerados los estudios tienden a discriminar entre el daño físico resultante del desastre (denominado efecto directo, daño o efecto de primer orden) y el impacto sobre los flujos productivos (denominado efecto indirecto, pérdida o efecto de segundo orden). Sin embargo, sólo algunas de las metodologías desagregan explícitamente el impacto sobre la integridad física de las personas expuestas -mortalidad, heridos, etc.- (IASC, 2009; Petrucci et al., 2009; Banco Mundial et al.; 2013; WMO y GWP, 2013; AIDR, 2015; IASC, 2015; FEMA, 2018; Nunes et al., 2020).CONCLUSIÓN
A lo largo de este trabajo se ha brindado una revisión de la literatura concerniente a metodologías de evaluación de impacto de desastres naturales. En efecto, a partir de la búsqueda por palabras claves en dos reconocidos motores de búsqueda -Scopus, Science Direct- fueron seleccionadas 14 propuestas metodológicas.
Del grupo de estudios seleccionados, se observó que la mayor parte (8) responde a propuestas institucionales (Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Banco Mundial, Organización Meteorológica Mundial, Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, entre otras) y no a trabajos en revistas científicas. Siete de las propuestas metodológicas revisadas fueron publicadas en los últimos cinco años. Lo anterior denota un creciente interés por el estudio de los impactos de los desastres naturales.
Al examinar en detalle las metodologías seleccionadas, se observaron puntos de coincidencia y diferencias entre ellas. En todos los casos se considera la destrucción de activos físicos (efectos directos) y, en general, también los cambios en los flujos económicos después del desastre (efectos indirectos). La utilización del costo de reposición de los activos dañados como criterio de valuación goza de amplio consenso aun cuando algunas metodologías recurran a la utilización de índices cuali-cuantitativos de daño. En términos de fuentes de información se observó una amplia cantidad de variantes: imágenes satelitales, entrevistas, informes gubernamentales, modelos econométricos, encuestas, etc. De todas formas, entrevistas, informes y encuestas son las más frecuentemente empleadas.
En términos de potenciales lagunas o vacíos metodológicos es posible resaltar lo siguiente. La estimación de daños suele concentrarse en los efectos directos, en detrimento de los demás tipos de daño (indirectos, intangibles, etc.). Además, las propuestas metodológicas suelen asumir la existencia y disponibilidad de información macroeconómica desagregada y periódica para la estimación de daños -lo cual puede no ser realista en países en desarrollo-. La no utilización de ciertas fuentes de información -como redes sociales o plataformas colaborativas- y la reducida consideración de la distribución de los daños hacia adentro de la comunidad afectada son aspectos relevantes a incluir.
Finalmente, considerando que se espera una mayor cantidad e intensidad en la ocurrencia de desastres naturales y que éstos generan una severa interrupción en el funcionamiento de la comunidad afectada, resulta esencial contar con una metodología de evaluación de impacto de desastres que considere todos los tipos de daños y pueda identificar aquellos sub-grupos poblacionales más afectados o vulnerables. Para ello, es imprescindible contar con información socio-económica periódica y un adecuado registro histórico de desastres naturales.
RESUMEN BIOGRÁFICO
Fernando Antonio Ignacio González
Magister en Economía por la Universidad Nacional del Sur. Becario Doctoral en el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (IIESS, UNS-CONICET) y docente en el Departamento de Economía de la Universidad Nacional del Sur. Sus intereses de investigación incluyen a la economía de los desastres y las disparidades regionales.
Silvia London
Doctora en Economía por la Universidad Nacional del Sur. Directora del Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (IIESS, UNS-CONICET) y docente en el Departamento de Economía de la Universidad Nacional del Sur. Sus intereses de investigación incluyen al desarrollo económico y la economía ambiental.
NOTAS
1. Así, el daño sobre una fábrica es un efecto de primer orden, mientras que la menor producción debido a los daños es un efecto de segundo orden. Si, a su vez, como resultado de la menor producción de esta fábrica alguna otra empresa ve reducida o interrumpida su actividad (ej. falta de insumos) tiene lugar un efecto de tercer orden, y así sucesivamente.
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